auden / cuarenta poemas

Después del parón repentino al que nos vimos forzados por la pandemia, el mundo editorial parece estar recobrando su ritmo habitual. Y estos días, entre otras muchas novedades, llega a las librerías este volumen de pequeño formato que recoge una selección de los poemas de W. H. Auden (1907-1973) que traduje en su día para Galaxia Gutenberg con el título de Los señores del límite. Selección de poemas y ensayos (1927-1973). Un título en el que había, por cierto, un guiño al poeta Geoffrey Hill, que tomó esa expresión de Auden para bautizar uno de sus libros de ensayos.

Aquel viejo volumen se publicó a comienzos de 2007 y hace tiempo que está descatalogado, así que parecía oportuno recuperar una parte al menos de ese material y darle nueva vida. El resultado es este librito, titulado Cuarenta poemas, en el que se incluyen las piezas más célebres de Auden: «El agente secreto», «Considéralo», «Musée des Beaux Arts», «Gare du Midi», «En memoria de W.B. Yeats», «España, 1937», «Elogio de la caliza» y tantas otras.

Dada la naturaleza de la colección –creada explícitamente para ofrecer «selecciones portátiles que recojan lo mejor y más significativo de cada poeta» y hacer de introducción a su obra–, el libro solo incluye la traducción española. De todos modos, casi todos los grandes poemas de Auden se pueden encontrar en internet, de forma que es fácil tomar la traducción como punto de partida para viajar al original inglés.

Doy seguidamente la ficha del libro y mi versión de uno de sus poemas cantarines de madurez, «Law Like Love», que más de una vez estuve tentado de compartir –con ánimo más irónico que otra cosa– durante las semanas de estado de alarma. Es un botón de muestra que da una idea del tono entre mundano y cómplice de su autor, pero también de las dificultades (formales, sobre todo) que plantea traducirlo:

W. H. Auden, Cuarenta poemas

Traducción y prólogo de Jordi Doce

Galaxia Gutenberg, Barcelona, 2020

112 páginas

ISBN: 978-8417971618

PVP: 11 €

La Ley como el amor

La Ley, dicen los jardineros, es el sol,

y la Ley es aquel

a quien los jardineros obedecen

mañana, hoy y ayer.

La Ley es la sabiduría de los ancianos,

abuelos impotentes que riñen sin aliento;

sacan su lengua bífida los nietos:

la Ley son los sentidos de los jóvenes.

La Ley, afirma el clérigo con ojos clericales,

echando su sermón a los seglares,

la Ley son las palabras en el libro sagrado

y la Ley es mi altar y mi espadaña;

la Ley, afirma el juez ajustando sus lentes,

hablando clara y muy severamente,

la Ley es como ya les dije,

la Ley es como saben que supongo,

la Ley es pero déjenme explicarlo,

pues la Ley es La Ley.

Pero escriben doctores legalistas:

la Ley no es lo correcto ni lo erróneo,

la Ley son solo crímenes

castigados en ciertos momentos y lugares,

la Ley son los ropajes que viste el ser humano

aquí y ahora,

la Ley es Buenos días y Hasta luego.

Otros dicen, la Ley es el Destino;

otros dicen, la Ley es el Estado;

otros dicen y dicen

que la Ley ya no existe,

que la Ley se ha esfumado.

Y siempre la ruidosa y airada multitud,

muy airada y muy ruidosa:

la Ley somos Nosotros,

y siempre el necio Yo que insiste débilmente.

Si nosotros, querido, no sabemos

más que ellos de la Ley y lo sabemos,

si tú, al igual que yo,

no sabes bien qué hacer o qué no,

salvo aceptar con todos

alegre o tristemente

que la Ley es y existe

y que todos lo saben,

si absurdo me parece, por lo tanto,

equiparar la Ley a otra palabra,

a diferencia de otros hombres

no sabría decir la Ley es Esto,

igual que no podemos cancelar

el deseo global de adivinar

o escurrirnos de nuestra posición

hacia una condición despreocupada.

Aunque al menos haré

que nuestra vanidad

declare con tibieza

un tibio parecido

del que luego jactarnos:

como el amor, sentencio.

Como el amor no sabemos ni dónde ni por qué,

como el amor no podemos forzarla ni ignorarla,

como el amor lloramos a menudo,

como el amor rara vez la guardamos.

trad. J. D. / el original, aquí